De vendedor de salgados a destaque do Bahia: Pulga supera drama pessoal e se torna artilheiro

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Detentor de jogadas impressionantes e gols cruciais, o atacante Erick Pulga conquistou a torcida do Bahia, sendo conhecido como o "Fantástico Pulguinha". No entanto, muito antes de brilhar em campo, esse humilde e esforçado jovem do bairro Vila Velha, em Fortaleza, já demonstrava seu caráter excepcional.

Sua trajetória de superação começou cedo. Como filho mais velho de Eliza Paiva da Costa, Erick Pulga começou a contribuir com a família vendendo salgados após os pais decidirem se separar. Sua habilidade nos gramados também se refletia na confecção de bolinhas de queijo, algo que era uma condição imposta pela mãe para que ele pudesse ser liberado para fazer o que mais admirava.

- Sempre foi um garoto que tinha uma grande afinidade com o futebol. Nós sempre lutamos para que ele conseguisse alcançar seu sonho. Eu trabalhava, e ele me ajudava a preparar os salgados e as bolinhas de queijo. A condição para ir ao campo era que ele me ajudasse, e ele fazia isso muito rápido - recordou dona Eliza.

Erick da Costa Farias tinha apenas dez anos quando dividia seu tempo entre apoiar a mãe e jogar futebol, mas logo outras dificuldades começaram a se apresentar na vida do aspirante a atacante. Com os desafios financeiros da família para arcar com o transporte até o local de treino, Erick também não tinha condições de comprar uma bicicleta que facilitasse sua locomoção. Foi nesse contexto que uma amizade surgiu e se mostrou transformadora.

- O treino era longe e ele enfrentava muitas dificuldades. Às vezes, ele chorava por não ter bicicleta ou dinheiro para a passagem. Então, conheceu alguns amigos, e um deles lhe emprestou uma bicicleta. Esse amigo o acompanhava para o treino; eles eram muito unidos - recordou dona Eliza.

No entanto, esse amigo se tornou vítima da violência em uma tragédia pessoal que impactou bastante Erick Pulga, uma experiência que ainda é recente na vida do jovem jogador.

"Deus levou ele, a gente chamava de Biel. Ele tinha convidado Erick para cortar o cabelo, mas Erick disse que iria depois. Infelizmente, de uma rua para outra, ele foi abordado. Acredito que foi entre 2020 e 2021", contou Eliza.

- Biel foi uma grande ajuda para Erick, eles eram muito próximos. Erick sentiu muito a sua falta - completou a mãe.

Além das dificuldades financeiras e da perda do amigo, o atacante também enfrentou desafios enquanto se desenvolvia como atleta. Com poucas chances no futebol de base, Pulga teve o apoio de um projeto social para realizar seu sonho, especialmente contando com um professor de quem guarda boas recordações.

Minha família sente uma grande alegria por mim, não é mesmo? Vim de um lugar humilde, é complicado alcançar o nível profissional. Eu não tive muitos recursos. Sempre joguei em campos de areia. Participei de um projeto chamado Projeto União, onde esses indivíduos, especialmente Fábio Silva, me apoiaram. Ele foi quem me ajudou a subir, pois minha trajetória não foi nada fácil. É tocante, pois só Deus tem conhecimento das lutas que enfrentei - recordou o atacante.

"Nunca desisti"

Erick se tornou profissional no Atlético Cearense em 2021 e teve passagens por clubes como Madureira, Campinense, Maracanã e Ferroviário. Foi durante esse período que o jogador, ágil e magro, passou a ser conhecido como Pulga, um apelido que veio de seu irmão e é um legado familiar.

Destaque no Ferroviário, Pulga foi contratado pelo Ceará em 2023, ano em que se destacou ao ser o artilheiro da Série B e brilhar na campanha de acesso do time.

O Bahia, então, investiu três milhões de dólares (equivalente a R$ 18,8 milhões na época) para adquirir o atacante, que se adaptou rapidamente ao novo clube. Além de liderar como artilheiro do Tricolor, com dois gols em clássicos, ele ocupa a segunda posição em assistências pelo time.

O êxito em campo é acompanhado por várias conquistas na vida pessoal. No dia 11 de maio deste ano, o atacante realizou o seu desejo de presentear a mãe com uma casa.

- Graças a Deus, mudei recentemente. É uma casinha simples, mas do jeito que eu sonhei. O sonho dele sempre foi me proporcionar um lar - disse, cheia de felicidade, Dona Eliza.

"Acredito que seja uma grande emoção, pois eu venho de um passado humilde, não é? Todos conhecem minha trajetória. Minha vida teve suas dificuldades, mas eu nunca desisti. Sempre mantive minha determinação" – recordou emocionado Erick Pulga.

Erick Pulga representa um exemplo singular no futebol brasileiro. Aquele menino que superou desafios e traz para o campo as lições da vida. Que não teme errar no drible, no passe ou no chute, pois sua trajetória é repleta de coragem. E para alguém que já viveu tanto, contornar um zagueiro faz parte de um enredo de superações e momentos felizes.